A mais completa madeira fóssil de conífera do Cretáceo brasileiro

19 de janeiro de 2024 - 14:22

Cratoxylon placidoi representa uma planta pertencente às gimnospermas, especificamente ao grande grupo de coníferas. Atualmente, as coníferas são um grupo pouco diverso quando comparado às angiospermas. No Brasil, há poucas espécies nativas, com destaque para o pinheiro-brasileiro ou pinheiro-do-paraná (Araucaria angustifolia), que ocorre no Sul e Sudeste do país, e umas poucas espécies de pinheiro-bravo (Podocarpus spp). 

Para os pesquisadores, a descoberta dessa nova espécie vegetal revela o potencial da Formação Crato para os estudos anatômicos de madeiras fósseis e abre novas perspectivas para ampliação das investigações nessa área que ainda é pouco explorada na Paleontologia brasileira. Além disso, a colaboração científica entre diferentes instituições brasileiras (URCA e UFRGS) e estrangeiras (University of the Witwatersrand – África do Sul; Senckenberg, Alemanha) ressalta o especial interesse de pesquisadores em investigar um dos principais locais de relevância paleontológica, a fim de colaborar na compreensão da evolução da vida na Terra. 

Segundo a coordenadora da pesquisa, Domingas Conceição, a nova espécie representa uma importante descoberta para a Paleobotânica brasileira e mundial, haja vista que representa o mais completo registro de madeira fóssil do Cretáceo brasileiro. 

O nome do gênero, Cratoxylon, faz referência à unidade geológica (Formação Crato) onde o espécime fóssil foi encontrado e o epíteto específico “placidoi” é em homenagem a Plácido Cidade Nuvens, sociólogo e professor da URCA, que trabalhou intensamente para a criação do Museu de Paleontologia.