Arlenea delicata – Nova planta fóssil da Chapada do Araripe

8 de julho de 2023 - 15:22

Descoberta inédita de uma nova espécie de planta fóssil na Bacia do Araripe revela vínculo surpreendente com a efedra chinesa, uma planta utilizada na medicina tradicional há mais de 5.000 anos. O Programa de Pós-Graduação em Diversidade Biológica e Recursos Naturais, através do Laboratório de Paleontologia da Universidade Regional do Cariri e do Laboratório de Biodiversidade do Nordeste da Universidade Federal de Pernambuco, anunciam essa importante descoberta que remonta há 120 milhões de anos.

A nova espécie de planta fóssil representa um achado significativo na região da Chapada do Araripe, onde registros geológicos preservaram restos desse exemplar botânico ancestral. Surpreendentemente, os pesquisadores identificaram características semelhantes às da efedra, planta reconhecida por seu uso terapêutico e medicinal na China por milênios. Essa descoberta única oferece insights valiosos sobre a evolução das plantas gimnospermas e seu alcance geográfico no passado distante

O gênero Arlenea recebeu esse nome em homenagem à renomada botânica e professora da URCA, Dra. Maria Arlene Pessoa da Silva, cujo trabalho incansável na pesquisa e proteção da flora da Chapada do Araripe é amplamente reconhecido. O epíteto “delicata” foi escolhido para destacar os delicados ramos que sustentam as estruturas reprodutivas terminais dessa planta fóssil. A descoberta desperta entusiasmo entre os pesquisadores envolvidos no estudo, reforçando a importância da colaboração científica entre instituições nacionais e internacionais. Para Alita Ribeiro, estudante de mestrado do Programa de Pós-Graduação em Diversidade Biológica e Recursos Naturais da URCA e primeira autora do estudo, “Arlenea delicata é crucial para a compreensão da diversidade de plantas que existiram nessa região durante o período Cretáceo. Essa descoberta amplia nosso conhecimento sobre a história evolutiva das plantas e reforça a necessidade de preservar e valorizar o patrimônio paleontológico da Bacia do Araripe”.

Alita Ribeiro

Assinam o artigo Alita M. N. Ribeiro, Yong Yang, Álamo. F. Saraiva, Renan A. M. Bantim, João Calixto Junior, Flaviana J. Lima

Link do artigo: https://doi.org/10.1016/j.pld.2023.06.008